Атеросклероз — (от греч. ἀθέρος, «мякина, кашица» и σκληρός, «твёрдый, плотный») — хроническое заболевание артерий эластического и мышечно-эластического типа, возникающее вследствие нарушения липидного обмена (обмен жиров) и сопровождающееся отложением холестерина и некоторых фракций липопротеидов в интиме (внутренней стенке сосуда) сосудов. Отложения формируются в виде атероматозных бляшек. Последующее разрастание в них соединительной ткани (склероз), и кальциноз стенки сосуда приводят к деформации и сужению просвета.

Атеросклероз — это постепенное поражение артерии, причем коварство этой болезни в том, что она развивается незаметно для человека.

А начинается все чуть ли не с рождения. По крайней мере, липидные пятна и полоски — предшественники бляшек при атеросклерозе — появляются на внутренней стенке некоторых кровеносных сосудов в возрасте... 6 месяцев. Правда, многие из них потом исчезают, рассасываются, но часть все же остается. В 10 лет их можно обнаружить на стенках коронарных артерий почти у 50% детей. А первые клинические проявления ишемической болезни сердца, вызванные коронарным атеросклерозом, регистрируются гораздо позже: у мужчин — в 40—60, у женщин — 65—70 лет.

Атеросклероз развивается годами и десятилетиями, поэтому излечить его за неделю и даже за месяц невозможно.

Безусловно, нужно проводить профилактику заболевания, чтобы не доводить дело до тяжелых, опасных для жизни последствий. Причем начинать надо не в 50 лет, а гораздо раньше — с самого детства. Но чтобы понимать, зачем нужны все эти меры профилактики, необходимо знать причины развития атеросклероза.

На данный момент единой теории возникновения данного заболевания нет. Выдвигаются следующие варианты, а также их сочетания:

-  Нарушения обмена веществ в организме, в частности липидного обмена;

-  Нарушения свертывающей системы крови;

-  Поражение стенки артерии вирусами (например, вирусом простого герпеса, который мы все носим в себе);

-  Нарушения иммунной системы при атеросклерозе;

-  Атеросклероз — наследственное заболевание, имеющее генетическую основу.

Во многом механизмы возникновения атеросклероза еще не ясны, но, по большому счету, человеку знать их и не обязательно. Что необходимо знать абсолютно всем — это факторы, способствующие развитию заболевания. На наше счастье, здесь никаких разногласий между учеными не наблюдается. Все единодушны в том, что курение, лишний вес, неправильное питание, повышенное артериальное давление увеличивают риск получить атеросклероз.

Факторы риска

1) возраст (у большинства больных атеросклероз проявляется в возрасте около 40—50 лет и старше);

2) пол (у мужчин атеросклероз проявляется чаще и на 10 лет раньше, чем у женщин);

3) наследственная предрасположенность к развитию атеросклероза;

4) курение;

5) артериальная гипертензия;

6) ожирение;

7) гиперлипидемия (повышенное содержание холестерина и триглицеридов в крови);

8) сахарный диабет;

9) низкая физическая активность (гиподинамия);

10) психический и эмоциональный стресс.

Диагностика атеросклероза включает:

    * Опрос больного и выяснение симптомов болезни: симптомы ишемической болезни сердца, симптомы нарушения мозгового кровообращения, перемежающаяся хромота, симптомы брюшной жабы и пр,;

    * Общий осмотр больного: признаки старения организма, обильный рост волос в ушных раковинах, белая каемка по внешнему краю радужной оболочки глаза, жировики на коже лица и туловища, выслушивание систолического шума в очаге аорты;

    * Определение концентрации холестерина в крови и определение липидного баланса крови;

    * Рентгенологическое исследование органов грудной клетки;

    * Ультразвуковое исследование сердца и органов брюшной полости;

    * Ангиография;

    * Доплерография сосудов конечностей;

    * МРТ головного мозга.

Лечение

В схеме лечения атеросклероза рассматриваются как медикаментозные, так и немедикаментозные методы.

Немедикаментозные методы коррекции высокого уровня холестерина

Для достижения адекватного эффекта продолжительность такого лечения должна быть не менее 6 месяцев. Лечение заключается в устранении факторов риска атеросклероза и нормализация образа жизни. Возраст, пол, наследственная предрасположенность являются факторами, на которые, к сожалению, мы не можем повлиять. Устранение остальных факторов риска значительно снижает не только вероятность развития атеросклероза, но и задерживает прогрессирование уже имеющихся проявлений заболевания. Основными обратимыми факторами риска являются курение, артериальная гипертензия, гиперлипидемия. Следует прекратить курение. Известно, что у лиц, выкуривающих пачку сигарет в день, смертность на 70%, а риск развития ишемической болезни сердца в 3—5 раз выше, чем у некурящих. Курение значительно повышает также риск внезапной смерти. Атеросклероз коронарных артерий у курящих выражен в значительно большей степени, чем у некурящих. Устранение гиподинамии, высокая физическая активность замедляют развитие атеросклероза. Больным рекомендуются утренняя гимнастика, дозированная ходьба и бег, спортивные игры, ходьба на лыжах и т. д. Коррекция нарушений углеводного обмена, возникающих при сахарном диабете, чрезвычайно важна, так как это заболевание способствует более быстрому прогрессированию атеросклероза.

У людей, не соблюдающих диету и не выполняющих регулярно физические упражнения, систематически подвергающихся стрессам, стенки артерий покрываются холестерином, разрушающим их и формирующим рубцовую ткань. Возникает заболевание, называемое атеросклерозом.

Значительную роль в защите от угрозы атеросклероза играют женские половые гормоны эстрогены, способствующие уменьшению содержания в крови веществ, которые принимают участие в образовании опасных наростов на стенках сосудов. Поэтому риск развития атеросклероза у женщин возрастает после климакса, когда выключается эстрогенная функция яичников и они так же, как и мужчины, становятся уязвимы.

Атеросклероз у людей старше 35-40 лет обычно появляется при наличии следующих факторов:

1. Недостаток поступления с пищей растительных волокон, антиоксидантов, кальция, калия, магния, хрома.

3. Принадлежность к мужскому полу. Нарушение жирового обмена может быть связано и с образом жизни, в первую очередь — с употреблением продуктов, содержащих большое количество животных жиров и холестерина. Исследования показывают, что мужчины едят больше «тяжелой пищи», чем женщины.

4. Повышение калорийности рациона.

5. Брюшное ожирение.

6. Потребление избыточного количества рафинированных продуктов.